Ina Beyer schrieb am 03.02.07 in Neues Deutschland...


Ritter mit Herz


Hermann van Veen / Der Künstler will ein Theater in Soweto bauen

In Soweto gibt es mehrere Gefängnisse, aber kein Theater. Der niederländische Künstler Herman van Veen will nun etwas an der Schieflage in dem schwarzen Township vor den Toren von Johannesburg ändern und über seine "Herman van Veen-Stiftung" ein Theater mit Platz für 334 Zuschauer bauen. Das Gebäude soll, so berichtete die Zeitung "The Citizen" unlängst, auf dem Gelände eines bestehenden Gemeindezentrums errichtet werden. Eine hohe Kriminalitätsrate zählt zu Sowetos großen Problemen. "Wer eine Geige in der Hand hält, hat nicht auch noch Zeit, eine Feuerwaffe zu halten", begründete van Veen die Idee, die schon einige Jahre in ihm reift. Die Stiftung gründete er im Jahr 1997 im südafrikanischen Benoni mit, um Kindern weltweit eine kreative Entwicklung zu ermöglichen.

Seit über 40 Jahren steht das kreative Allround-Talent - van Veen ist Kabarettist, Entertainer, Liedermacher und Geschichtenautor - auf der Bühne. Nach einem Studium in Gesang, Musikpädagogik und Geige in Utrecht trat er 1965 zum ersten Mal solo auf. 1967 dann die erste Show mit der Gruppe "Cabaret Chantant Harlekijn", ein Gemeinschaftsprojekt mit Studienfreund Erik van der Wurff. 1968 gründete er die bis heute bestehende Produktionsfirma "Harlekijn". Seitdem folgten fast 140 CDs und DVDS, mehr als 60 Bücher, zahlreiche Drehbücher. Seinen größten Erfolg landete van Veen mit der Ente Alfred Jodocus Kwak. Als Musikfabel zur Aufführung in einem Sinfonieorchester geschrieben, wurden daraus später Schallplatten, ein Comic-Heft und schließlich eine Zeichentricksendung, die in mehr als zwanzig Sprachen übersetzt wurde.

Bewundernswert, wo der Mann die Zeit für soviel soziales Engagement hernimmt. Lange Jahre war er Vorstandsmitglied und Goodwill-Botschafter bei der niederländischen Sektion des Kinderhilfswerks Unicef. Danach gründete er neben der HvV-Stiftung noch drei weitere, die sich allesamt für die Rechte von Kindern einsetzen. Seine Verdienste brachten ihm zahlreiche Auszeichnungen und Preise: 1993 etwa schlug ihn Königin Beatrix zum Ritter des Ordens von Oranje Nassau. 1999 wurde ihm das Bundesverdienstkreuz für seine Verdienste um die deutsch-niederländischen Beziehungen verliehen.



Ina Beyer