Theunis Engelbrecht
schreef 20 mei 1997 in Beeld (SA)
Van Veen se kuns groot én groots
Dié Nederlander hou doodeenvoudig en doodgewoon konsert
Die hooggeleerdes van die kunswêreld beskryf dit wat Herman van Veen
doen met die pretensieuse term ``kleinkuns''. Mense wat 'n geurtjie
van elitisme en snobisme ruik in 'n term soos dié, moet egter nie om
die bos gelei word nie. Van Veen se kuns is groot én groots.
(Behoede ons as die geleerdes die dag met die term ``grootkuns''
kom...)
Sy puik konsert het baie gedagtes deur 'n mens se kop laat vlieg,
onder meer oor die skade wat Suid-Afrika gely het weens die
kulturele isolasie deurdat ons jare lank nie blootgestel kon word
aan werk van hoogstaande gehalte soos dié nie. Kultureel gesproke is
Suid-Afrika 'n agtergeblewe gemeenskap. (En wat word daaromtrent
gedoen?)
Van Veen was doodeenvoudig verbluf fend. Hoog- en ander geleerdes
kan maar skarrel om 'n etiket vir sy werk te kry tot hulle blou is.
Van Veen hou doodeenvoudig en doodgewoon konsert. 'n Mens kan
akademies aankarring oor die voortreflikhede van sy werk, maar
gemeet teen die inhoud van sy werk, is dit onbenullig.
Van Veen slaag daarin om 'n mens emosioneel aan te raak en te
manipuleer met musiek en stories wat terselfdertyd vol spot en erns,
bevryding en hartseer, diep en eenvoudig is. En wat hy blootlê nadat
al die maskers afgestroop is, is weerlose menslikheid, op só 'n
manier dat dit 'n gevoel van deernis skep.
Wat die musiek betref, was daar 'n goeie keuse uit sy omvangryke
repertorium van sewentig CD's van sy vroeë werk soos Niet alleen
van die album Op handen tot die titelsnit van sy jongste Hollandse
CD, Sarah. Hy het ook liedjies gesing van sy Afrikaanse CD, 'n Teer
gevoel, waarvan veral Butterfly klink soos nog 'n klassieke Van
Veen- treffer.
Oor die begeleiers, Erik van der Wurff (klavier) en Nard
Reijnders (saxofoon, klarinet en sang), se talente kan 'n mens net
hiperbolies skryf.
Saam met die musiek kom Van Veen die akteur, die mimikus, die nar,
die satirikus en court jester. Liefde is een van die deurlopende
temas in sy werk, en sy skets daaroor met twee klein stukkies papier
in die hande was voortreflik.
So ook sy nou reeds beroemde tennisskets en die manier waarop hy
die gehoor se applous ná een liedjie gedirigeer het.
Die voorbeelde is baie, maar 'n mens hoef nie na hulle te soek nie,
want die konsert was van begin tot einde hoogstaande.
Hier in die kulturele woestyn is Van Veen se konserte soos manna.
Mense wat dit misloop, mis beslis iets baie besonders. Hy is 'n
geniale kunstenaar.
Herman van Veen tree môre en Woensdag op in Bloemfontein en
Saterdag in die Witsteater, Johannesburg.
Theunis Engelbrecht