Theo de With schreef op 12 november 2002 in Tubantia

De wonderbare herrijzenis van Alfred Jodocus Kwak



Cabaretier en muzikant Herman van Veen gaat na 25 jaar opnieuw het theater in met Alfred Jodocus Kwak. 'Verboden te lachen', heet het verhaal van zijn eend.

Alfred J. Kwak is weer terug. Maar wie hem wil zien moet naar de Leidse schouwburg, want alleen daar is zijn voorstelling te zien. Van Veen is van 13 tot en met 30 december de vaste bespeler van dit theater, dat voor het eerst in zijn 300-jarige geschiedenis tijdens de kerstdagen is geopend. Op een persbijeenkomst in de Leidse Schouwburg lichtte Herman van Veen (57) deze week zijn plannen toe. 'Mijn ouders zijn allebei overleden', verklaarde hij. 'De eerste kerst daarna was erg moeilijk. Je zit toch tegen twee lege stoelen aan te kijken. Daarom ga ik iets leuks doen.'

Zijn keuze viel op de Leidse Schouwburg. 'Ik heb er zeker twintig jaar niet gespeeld, terwijl het toch zo'n alleraardigst theater is. Het is een prachtige plek om kinderen kennis te laten maken met theater.' De voorstelling 'Verboden te lachen' richt zich op iedereen van 7 tot 107 jaar. Herman van Veen treedt in de productie op als verteller. Hij wordt ondersteund door een vijftal muzikanten. Alfred Jodocus Kwak wordt gespeeld door Lilja Hermannsdóttir. De eend ontstond in 1977 toen Herman van Veen op verzoek van het Residentie Orkest een symfonisch sprookje schreef. Op dat moment besefte hij nog niet dat Alfred een eigen leven zou gaan leiden. De eend werd hoofdrolspeler in boeken, op cd's, in theatervoorstellingen, in stripalbums en in tekenfilms. 'Van Stockholm tot Kaapstad kennen ze hem', zegt Van Veen. 'Toch heb ik hem na de tournee in 1977 die onder meer langs Hamburg, Berlijn en Wenen voerde, nooit meer live on stage gebracht. Ik verheug me er heel erg op.' De voorstelling wordt beide kerstdagen en op oudejaarsdag integraal op tv uitgezonden door de regionale zender TV West. De opnamen worden later gebruikt voor een dvd. Dat is een medium waarover Herman van Veen zeer enthousiast is. Hij hield in Leiden ook twee nieuwe dvd's ten doop: 'In Vogelvlucht' en 'Carré 2000'. 'Ik zit 25 jaar in het vak en het is mij nog nooit gelukt een voorstelling integraal op tv te krijgen. Omroepen zijn daar huiverig voor. Met dvd kan dat wel. Ik heb twee jaar geleden zeven weken in Carré gestaan en iedereen kan die voorstelling nu thuis helemaal op zijn gemak bekijken of de liedjes eruit filteren die hij mooi vindt. Op de dvd 'In Vogelvlucht' staan de hoogtepunten uit mijn carrière. Van de gelijknamige cd zijn 1,1 miljoen exemplaren verkocht; dus daar moet behoefte aan zijn.'

'Verboden te lachen, een verhaal van Alfred J. Kwak', Herman van Veen e.a., 13 t/m 30 december, Leidse Schouwburg. Reserveren via tel. 071-5131943.